Les trois gouvernements ont élaboré un plan de travail détaillé afin d'orienter les activités de recherche et de consultation de la Porte continentale. Le programme de recherche constituera la base analytique permettant l'élaboration d'une stratégie multimodale pour la Porte continentale. Ce programme comprend une série d'études et d'ateliers qui permettront d'analyser les demandes actuelles et futures en transport, de déterminer les obstacles au commerce et d'élaborer des mesures durables afin d'optimiser le système de transport multimodal de l'Ontario et du Québec à court, moyen et long terme.
Les consultations représentent un aspect essentiel de l'initiative de la Porte continentale. Les gouvernements du Canada, de l'Ontario et du Québec ont mis en place des mécanismes de collaboration réciproques entre les secteurs public et privé, afin de contribuer à l'élaboration de la stratégie de la Porte continentale pour les investissements en infrastructure, pour l'intégration multimodale et pour les améliorations en matière de politiques et de mesures opérationnelles.
Deux comités consultatifs ont été créés afin de permettre aux gouvernements et aux intervenants de partager des avis, des connaissances et des données. Le Comité consultatif du secteur privé est formé d'expéditeurs, de transporteurs, de représentants de chambres de commerce ainsi que des membres du Conseil du corridor de commerce Saint-Laurent - Grands Lacs et du Southern Ontario Gateway Council. Le Comité consultatif du secteur public est composé de représentants de divers départements et organismes fédéraux et ministères provinciaux ayant des mandats rattachés au commerce et au transport.